在近期举行的Riverland and Mallee职业颁奖典礼上，来自贝里（Berri）的机械师、南澳职业技术学院（TAFE SA）毕业生托马斯·奥特罗（Thomas Otero）被授予“Riverland最佳学徒”称号。这一荣誉旨在表彰他将童年热爱转化为职业成就的坚定决心。该颁奖典礼由贝里扶轮社主办。
托马斯同时获得了汽车行业奖和年度学徒奖。他在罗利汽车服务中心（Rolley Automotive Services）担任机械师。他表示，对于获得这一奖项感到既惊喜又感激：“这是对我投入工作与行业努力的良好认可。”
托马斯回忆道：“我从小就对汽车充满热情，机械结构和工作原理一直让我着迷。当我决定学一门手艺时，汽车行业显然是最适合我的选择。我喜欢工作中的解决问题环节——找出故障并修复它，同时，能帮助别人重新开上他们的车，这种感觉非常好。”
作为2025年9月完成的学徒培训的一部分，托马斯在TAFE SA贝里校区完成了轻型车辆机械技术三级证书课程。他特别提到，自己非常享受向讲师贾拉德·哈穆德（Jarrad Hamood）学习的过程。
“贾拉德非常专业。你可以问他任何问题，如果他不能立刻给出答案，他也会帮你找到答案，”托马斯说。“当他认为我们需要突破自我时，他会推动我们前进，而且他会不遗余力地让课程内容引人入胜。”
巧合的是，师徒二人走过了相似的道路。十年前，贾拉德也曾在罗利汽车服务中心工作，并在同一颁奖典礼上被评为年度学徒。
“我们相隔整整十年获得了同一个奖项，而且曾在同一家公司工作，这实在太不可思议了。”贾拉德说。他五年前加入TAFE SA担任汽车讲师，对能够塑造下一代机械师的机会感到兴奋。
贾拉德表示：“激励我教导学徒的一个重要原因，是看着他们的进步——从一开始说‘我完全不知道这是干什么的’，到一个单元学完后能自信地理解它是如何工作、如何操作、如何诊断和修理的。”
他将汽车行业形容为“以人为本的手艺”，而自己的角色则是“在仍在摸索方向的学生与依赖自信、能干的技术人员的行业合作伙伴之间搭建桥梁”。
最后，祝贺所有入围Riverland and Mallee职业颁奖典礼决赛的TAFE SA学生，以及以下获奖者：
托马斯·奥特罗（Thomas Otero）——汽车行业奖及年度学徒奖得主
贾登·艾萨克斯（Jaden Isaacs）——电气行业奖及年度学徒奖亚军
安吉丽娜·赫利亚里斯（Angelina Helyaris）——年度澳大利亚校企合作学徒冠军
基安娜·伦德尔（Kiana Rendell）——澳大利亚年度校园培训生亚军
德克兰·克肖（Declan Kershaw）——工程行业奖
